El mes de mayo está tradicionalmente dedicado a la Virgen María en la Iglesia católica. Es un mes de devoción, oración y celebraciones, en el que los fieles dirigen su mirada más especialmente a la Madre de Cristo. Entre las expresiones concretas de esta piedad mariana se encuentran varias fiestas litúrgicas importantes, enraizadas en la tradición y la teología de la Iglesia. Estas fiestas no están ahí simplemente para honrar a María, sino para ayudar a los cristianos a entrar más plenamente en el misterio de la salvación, a través de Aquella que fue su humilde sierva.
La piedad mariana es una de las principales expresiones de la piedad mariana.
El mes de María: tiempo de gracia
Antes de entrar en detalles sobre las fiestas litúrgicas marianas que se celebran en mayo, es importante comprender el contexto espiritual de este mes. Desde el siglo XVIII, la Iglesia anima a los fieles a dedicar el mes de mayo a María. Es una tradición popular que se originó en los círculos jesuitas y luego se extendió ampliamente gracias a la piedad popular y al apoyo de varios papas. El mes de mayo se convirtió entonces en tiempo de oración, coronas de flores, rosarios, novenas, procesiones y consagraciones.
Dentro de este mes mariano, algunas fiestas litúrgicas específicas jalonan el calendario, reforzando el vínculo entre María y los fieles.
1. La Virgen de Fátima. 13 de mayo: Nuestra Señora de Fátima
La fiesta de Nuestra Señora de Fátima es una de las más significativas del mes de mayo. Conmemora la primera aparición mariana que tuvo lugar el 13 de mayo de 1917 a tres jóvenes pastores portugueses: Lucía, Francisco y Jacinta, en los campos de los alrededores de Fátima.
La Virgen se les apareció varias veces entre mayo y octubre de ese mismo año, transmitiéndoles un mensaje de oración, conversión y penitencia. Insistió en la necesidad de rezar el rosario para conseguir la paz en el mundo, especialmente durante la Primera Guerra Mundial. También compartió mensajes proféticos sobre Rusia, la fe cristiana y la Iglesia.
El reconocimiento de estas apariciones por parte de la Iglesia, así como el impacto mundial de Fátima (peregrinaciones, mensajes papales, consagraciones marianas) hacen de esta fiesta un momento mariano importante, celebrado con fervor en muchos países.
2. María, Auxilio de los Cristianos. 24 de mayo: María Auxiliadora
La fiesta de María Auxiliadora (o María Auxiliadora) se celebra el 24 de mayo. Fue instituida oficialmente por el Papa Pío VII en 1815, en acción de gracias por su liberación tras años de cautiverio bajo Napoleón. Atribuyó esta liberación a la intercesión de la Virgen María.
Esta fiesta destaca el papel de María como protectora de la Iglesia y ayuda en tiempos de prueba. Es especialmente querida por los fieles de la familia salesiana, fundada por San Juan Bosco, que tenían una gran confianza en esta figura mariana. De hecho, Don Bosco mandó construir en Turín la basílica de María Auxiliadora, lugar de peregrinación de primer orden.
Esta fiesta nos invita a encomendarnos a la Virgen como Madre poderosa y benévola, siempre dispuesta a apoyar a sus hijos en las luchas espirituales y en las dificultades del mundo.
3.- El sábado después de la Ascensión. El sábado después de la Ascensión: Nuestra Señora del Cenáculo
El sábado antes de Pentecostés está marcado a veces por el recuerdo de María en el Cenáculo. Aunque no figura en el calendario litúrgico universal como fiesta obligatoria, esta tradición espiritual recuerda la presencia de María en el corazón de la Iglesia naciente, orando con los apóstoles, a la espera del Espíritu Santo.
Subraya el papel de María como figura de la Iglesia, modelo de fe y docilidad al Espíritu. En esta víspera de Pentecostés, María aparece como Madre de la Iglesia, reuniendo a sus hijos en la esperanza.
4. El último día de mayo: la Visitación de la Virgen María
El 31 de mayo, la Iglesia celebra la fiesta de la Visitación de la Virgen María, uno de los principales acontecimientos de su vida relatados en el Evangelio de Lucas (1,39-56). Después de la Anunciación, María fue "de prisa" a visitar a su prima Isabel, que estaba embarazada de Juan el Bautista. Este encuentro da lugar a un momento de intensa alegría, exultación espiritual y el canto del Magnificat.
Esta fiesta pone de relieve la caridad activa de María, su fe en acción, su profunda alegría en el plan de Dios. Invita a los fieles a imitar a María en su generosidad, su disponibilidad y su capacidad de transmitir la presencia de Cristo.
La fiesta de la Visitación concluye así el mes de María como una cumbre espiritual, una llamada a convertirnos, como ella, en portadores de luz y esperanza para el mundo.
Otras celebraciones y tradiciones locales
Además de estas fiestas litúrgicas, durante el mes de mayo pueden celebrarse muchas fiestas marianas locales o particulares, según la diócesis o el país. Entre ellas:
La coronación de la Virgen, en la que las estatuas marianas son coronadas con flores por niños o fieles.
Procesiones marianas, a menudo organizadas en pueblos o santuarios.
Novenas a María, sobre todo ante Fátima o la Visitación.
Peregrinaciones, como las de Lourdes, Pontmain, La Salette u otros santuarios marianos de Europa y del mundo.
Conclusión
Las fiestas marianas de mayo nos recuerdan que María no es una figura del pasado, sino una presencia viva en la vida de los cristianos. Cada fiesta revela un rostro particular de la Madre de Dios: la que se aparece para llamar a la oración y a la paz, la que protege a los suyos, la que reúne a la Iglesia en oración, la que visita y consuela.
Al celebrarlas, profundizamos en nuestra relación con María y, a través de ella, con Jesús. Estas fiestas son otras tantas oportunidades para meditar, rezar, cantar, convertirnos y amar, en el gozo de la primavera espiritual que nos ofrece la Iglesia a través de este mes de María.
Por eso, nos sentimos unidos a María y, a través de ella, a Jesús.
