San Juan era hijo de Zebedeo, pescador, y de Salomé, a menudo considerada discípula de Jesús. Era hermano de Santiago el Mayor, otro apóstol, y juntos fueron apodados por Jesús "los hijos del trueno" (Boanergès), por su temperamento fogoso. Antes de seguir a Jesús, Juan era pescador en el lago Tiberíades, donde trabajaba junto a su padre y su hermano.

A menudo se describe a Juan como "el discípulo a quien Jesús amaba", expresión que refleja la especial intimidad que tenía con Cristo. Esta cercanía se aprecia en momentos clave de la vida de Jesús:

En la Última Cena, Juan se sienta junto a Jesús y se apoya en su pecho, postura que simboliza afecto y confianza.

Al pie de la Cruz, es el único de los apóstoles presente junto a María, la madre de Jesús, a quien Cristo le confía: "He ahí a tu madre" (Jn 19,27). Este gesto de Jesús es un signo del amor y la responsabilidad que le confiere a Juan.

Después de la Resurrección, es uno de los primeros apóstoles en descubrir la tumba vacía y en creer en la Resurrección.

Autor inspirador de las Escrituras

Tradicionalmente se considera a san Juan autor de varios textos fundamentales del Nuevo Testamento:

El Evangelio según san Juan

Este Evangelio se distingue de los otros tres (Mateo, Marcos, Lucas) por su estilo único y su profundidad teológica. Juan no se limita a relatar hechos; los interpreta para revelar la divinidad de Jesús. Los milagros, llamados "signos", y los discursos de Jesús, centrados en temas como la luz, la verdad y el amor, ocupan un lugar central. Este texto también está marcado por diálogos de gran riqueza, como el de Jesús con Nicodemo o con la samaritana junto al pozo.

Las tres epístolas de Juan

Estas cartas están dirigidas a las primeras comunidades cristianas e insisten en temas esenciales: el amor fraterno, la verdad y la vigilancia contra las falsas enseñanzas. La primera epístola, en particular, proclama que "Dios es amor" (1 Juan 4:8), un mensaje universal que sigue siendo el núcleo del cristianismo.

El Apocalipsis

Este libro profético, también atribuido a Juan, es una visión apocalíptica que se dice que recibió mientras estaba exiliado en la isla de Patmos, durante el reinado del emperador Domiciano. El Apocalipsis es a la vez un texto místico y una exhortación a la esperanza, que describe la victoria final de Dios sobre el mal y el triunfo de Cristo.

Su papel en la Iglesia primitiva

Tras la resurrección de Jesús, Juan se convirtió en uno de los principales protagonistas de la Iglesia naciente. Según la tradición, vivió en Éfeso, donde veló por la comunidad cristiana y continuó enseñando. A diferencia de la mayoría de los demás apóstoles, Juan no fue martirizado, aunque la tradición cuenta que fue perseguido y exiliado. Se dice que murió a una edad avanzada, lo que le convierte en el último de los apóstoles en dejar este mundo.

Símbolo y representación

San Juan Evangelista suele ser representado en el arte cristiano como un joven imberbe, reflejo de su juventud en la época en que siguió a Jesús. Su símbolo, el águila, ilustra la elevación espiritual y la profundidad teológica de sus escritos. El águila, capaz de volar alto en el cielo, se asocia con la contemplación de las verdades divinas y la elevación del alma.

La herencia espiritual de San Juan

Juan es venerado como el modelo del discípulo fiel y amoroso. Encarna la pureza de corazón, la fe inquebrantable y la contemplación mística. Su insistencia en el amor -a Dios y a los demás- sigue siendo un fundamento central de la fe cristiana.

Cada año, la Iglesia católica celebra la fiesta de San Juan Evangelista el 27 de diciembre, en la alegría de la luz de la Navidad. A través de sus escritos y de su ejemplo, San Juan sigue inspirando a los cristianos a buscar la verdad, vivir en el amor y caminar tras las huellas de Cristo.

San Juan, el Evangelista, es un hombre de fe y de amor.