Cada 5 de octubre, la Iglesia católica celebra a Santa Faustina Kowalska, una religiosa polaca que se convirtió en una de las grandes figuras espirituales del siglo XX.
Su vida fue breve, humilde y, en gran medida, oculta a los ojos del mundo. Sin embargo, a través de ella se difundió un mensaje que hoy se conoce en todo el mundo: el de la Misericordia Divina.
En el corazón de este mensaje se encuentra una invitación de extraordinaria sencillez: confiar en Jesús y acoger su misericordia, sean cuales sean nuestras debilidades y nuestros pecados.
De la espiritualidad de Santa Faustina nos llegan, en particular, la imagen de Jesús Misericordioso con las palabras «Jesús, confío en Ti», el Rosario de la Divina Misericordia y la devoción especial a la Hora de la Misericordia, que tradicionalmente se reza a las 15:00 horas.
Pero, ¿quién era realmente Santa Faustina? ¿Cómo llegó esta religiosa desconocida a convertirse en la «apóstol de la Divina Misericordia»?
Una infancia sencilla en Polonia
Santa Faustina nació con el nombre de Helena Kowalska, el 25 de agosto de 1905, en Głogowiec, Polonia.
Creció en una familia numerosa, modesta y profundamente creyente. Sus padres, Stanisław y Marianna Kowalski, vivían modestamente del trabajo de la tierra.
Desde muy joven, Helena mostró una gran sensibilidad espiritual. Según su propio testimonio, desde la infancia sintió una llamada especial a la vida religiosa.
Pero la situación económica de su familia no le permitió continuar sus estudios durante mucho tiempo. De adolescente, trabajó como empleada doméstica para ganarse la vida y ayudar a los suyos.
Sin embargo, su deseo de consagrar su vida a Dios no desaparece.
La vocación religiosa
Helena desea ingresar en el convento, pero su proyecto se topa inicialmente con la oposición de sus padres.
Durante algún tiempo intenta dejar de lado esa llamada interior y lleva la vida cotidiana de una joven de su época.
Pero más tarde contará un acontecimiento decisivo.
Mientras asistía a un baile con su hermana, al parecer vio de repente a Jesús sufriente, que le reprochaba interiormente que rechazara su llamada.
Profundamente conmovida, Helena abandonó la fiesta y se dirigió a una iglesia para rezar.
Entonces toma la decisión de responder definitivamente a su vocación.
Tras varios trámites y varias negativas, finalmente es acogida en 1925 en la Congregación de las Hermanas de Nuestra Señora de la Misericordia, en Varsovia.
Recibe el nombre religioso de Hermana María Faustina del Santísimo Sacramento.
Tiene veinte años.
Una religiosa humilde y desconocida
La vida de la hermana Faustina en el convento es extremadamente sencilla.
No ocupa ningún cargo de prestigio. Trabaja principalmente como cocinera, jardinera o portera en diferentes casas de su congregación.
A los ojos de quienes la rodean, nada hace presagiar la considerable influencia espiritual que ejercerá tras su muerte.
Su vida cotidiana se compone de trabajo, oración, obediencia y servicios modestos.
Pero tras esta existencia ordinaria se desarrolla una vida interior particularmente intensa.
Faustina afirma recibir apariciones y palabras de Cristo en torno a un mismo mensaje: la profundidad infinita de la misericordia de Dios hacia la humanidad.
A petición de sus confesores, comienza a poner por escrito sus experiencias espirituales.
Estos textos conformarán más tarde su famoso Diario, hoy traducido a numerosos idiomas.
El gran mensaje de Santa Faustina: la Divina Misericordia
El núcleo de la misión espiritual de Faustina puede resumirse en una sola palabra:
Confianza.
A través de sus escritos, recuerda sin cesar que la misericordia de Dios es mayor que nuestras faltas y que nadie debe desesperar de poder volver a Él.
La Divina Misericordia no es, por tanto, una invitación a negar el pecado o la responsabilidad humana.
Es el anuncio de que el perdón de Dios sigue estando disponible para quien vuelve sinceramente a Él.
Para Faustina, la respuesta del hombre a esta misericordia se basa especialmente en dos actitudes:
confiar en Dios y practicar la misericordia hacia los demás.
Recibir la misericordia debe, por tanto, llevarnos a ser nosotros mismos más misericordiosos.
Perdonar.
Ayudar.
Escuchar.
Consolar.
Rezar por los demás.
Realizar pequeños gestos de amor.
La espiritualidad de Santa Faustina es profundamente concreta: la misericordia recibida de Dios debe transformar nuestra forma de mirar y amar al prójimo.
«Jesús, confío en Ti»
Uno de los acontecimientos más conocidos de la vida de Santa Faustina tuvo lugar el 22 de febrero de 1931, en Płock.
Faustina cuenta que vio a Jesús vestido con una túnica blanca, con una mano levantada en señal de bendición y la otra apoyada sobre su pecho.
De su corazón salían dos rayos: uno rojo y otro pálido.
Según su relato, Jesús le pidió que mandara pintar una imagen que correspondiera a esta visión y que en ella se escribiera:
«Jesús, confío en Ti». »
Esta representación se convertirá en la imagen mundialmente conocida de Jesús Misericordioso.
Los dos rayos ocupan un lugar esencial en esta imagen. En el Diario, Faustina relata que Jesús le da un significado relacionado con la sangre y el agua.
La imagen se convierte así en una invitación a contemplar a Cristo y, sobre todo, a depositar en Él toda nuestra confianza.
El primer cuadro de Jesús Misericordioso
Faustina no era pintora.
La realización de la imagen que ella decía haber visto requería, por tanto, la intervención de un artista.
Con la ayuda de su director espiritual, el padre Michał Sopoćko, el pintor Eugeniusz Kazimirowski realizó en Vilna la primera representación de Jesús Misericordioso según las indicaciones de Faustina.
El cuadro se terminó en 1934.
Sin embargo, parece ser que Faustina se entristeció al constatar que ninguna pintura podía reproducir exactamente la belleza de Cristo que ella decía haber contemplado.
Posteriormente se realizaron otras representaciones, entre ellas la de Adolf Hyła, que alcanzó gran fama y se asoció al santuario de la Divina Misericordia en Cracovia-Łagiewniki.
Hoy en día, la imagen de Jesús Misericordioso está presente en iglesias, capillas y hogares de todo el mundo.
El Rosario de la Divina Misericordia
La espiritualidad transmitida por Santa Faustina incluye también una oración que se ha hecho muy popular: el Rosario de la Divina Misericordia.
Faustina cuenta que recibió la forma de esta oración en 1935.
Se reza generalmente con un rosario tradicional.
Esta oración se centra en la ofrenda al Padre de Cristo y de su Pasión, y en una petición repetida de misericordia:
«Por su dolorosa Pasión, sé misericordioso con nosotros y con el mundo entero. »
El Rosario de la Divina Misericordia puede rezarse en cualquier momento.
Sin embargo, muchos fieles lo rezan especialmente a las 15 horas, en recuerdo de la hora de la muerte de Cristo.
Las 15 horas: la Hora de la Misericordia
En los escritos de Santa Faustina, las 15 horas ocupan, de hecho, un lugar especial.
Esta hora recuerda la Pasión y la muerte de Jesús en la Cruz.
La tradición de la Divina Misericordia invita, por tanto, a los fieles, siempre que sea posible, a detenerse unos instantes a las 15 horas para meditar sobre la Pasión de Cristo e implorar su misericordia.
No es necesario recitar una oración larga.
Basta con una simple invocación:
«Jesús, confío en Ti».
Esta cita diaria se convierte así en una forma de volver a situar a Dios en el centro de nuestro día.
La fiesta de la Divina Misericordia
Faustina también relata el deseo de Cristo de que se consagrara una fiesta especial a su Misericordia.
Esta celebración corresponde hoy al Domingo de la Divina Misericordia, que se celebra el segundo domingo de Pascua.
El papa San Juan Pablo II instituyó esta fiesta para toda la Iglesia católica en el año 2000, con motivo de la canonización de Santa Faustina.
Este vínculo entre Faustina y Juan Pablo II es especialmente importante.
Ambos eran polacos y el Papa desempeñó un papel fundamental en la difusión del mensaje de la Divina Misericordia.
Durante la canonización de Faustina, el 30 de abril de 2000, Juan Pablo II la presentó a la Iglesia universal como una gran testigo de la misericordia de Dios.
Una espiritualidad para quienes piensan que están demasiado lejos de Dios
Probablemente, una de las razones por las que el mensaje de Santa Faustina llega a tanta gente es su sencillez.
Se dirige especialmente a quienes dudan.
A quienes tienen miedo.
A quienes se arrepienten de su pasado.
A quienes piensan que han pecado demasiado para ser perdonados.
A quienes se sienten indignos de volver a Dios.
La respuesta de la espiritualidad de Faustina es siempre la misma:
nunca desesperéis de la misericordia de Dios.
La confianza no significa creer que ya no tendremos pruebas.
Consiste más bien en poder decir, incluso en medio de las dificultades:
«Señor, no lo entiendo todo, pero confío en Ti. »
Probablemente sea en estas pocas palabras donde se encuentra lo esencial del «pequeño camino» de la Misericordia propuesto por Santa Faustina.
Santa Faustina y el sufrimiento
La vida de Faustina también estuvo marcada por la enfermedad.
Afectada, sobre todo, por la tuberculosis, fue experimentando progresivamente una gran debilidad física.
Pasó varios períodos en centros de salud, pero continuó, en la medida de lo posible, con su vida religiosa y su misión espiritual.
Sus últimos años fueron especialmente difíciles.
Faustina falleció en Cracovia el 5 de octubre de 1938, con solo 33 años.
Fue enterrada en Łagiewniki.
En aquel momento, aún era prácticamente desconocida para el mundo.
Sin embargo, unas décadas más tarde, su mensaje habría traspasado las fronteras de Polonia y se habría extendido por todos los continentes.
De la hermana Faustina a santa Faustina
El reconocimiento oficial de Faustina por parte de la Iglesia se produjo de forma gradual.
El papa Juan Pablo II la beatificó el 18 de abril de 1993.
Siete años más tarde, el 30 de abril de 2000, la canonizó en Roma.
Se convirtió entonces en Santa Faustina Kowalska.
Su memoria litúrgica se celebra el 5 de octubre, aniversario de su muerte.
Hoy en día, su tumba se encuentra en el Santuario de la Divina Misericordia de Cracovia-Łagiewniki, que se ha convertido en un importante lugar de peregrinación.
¿Cómo vivir hoy el mensaje de Santa Faustina?
La espiritualidad de Santa Faustina no consiste únicamente en recitar ciertas oraciones.
Nos invita a transformar nuestra vida.
Podemos empezar por aprender a confiar más en Dios, sobre todo cuando ya no controlamos los acontecimientos.
También podemos redescubrir el poder del perdón, tanto al pedir perdón como al intentar perdonar.
Podemos realizar cada día una obra de misericordia hacia alguien que sufre, que está solo o que necesita nuestra ayuda.
También podemos acostumbrarnos a detenernos unos instantes a las 15:00 para pensar en Jesús y decir simplemente:
«Jesús, confío en Ti».
Y cuando tengamos la sensación de ser demasiado débiles, demasiado imperfectos o de estar demasiado alejados de Dios, podemos recordar lo esencial del mensaje confiado a Santa Faustina:
la Misericordia de Dios es mayor que nuestra miseria.
Oración a Santa Faustina
? Santa Faustina, apóstol de la Divina Misericordia,
tú que has dedicado tu vida
a dar a conocer el amor y la misericordia de Jesús,
enséñanos a poner toda nuestra confianza en Él.
Cuando la duda invada nuestro corazón,
ayúdanos a mantener la fe.
Cuando nuestras faltas nos alejan de Dios,
recuérdanos que su misericordia siempre nos llama a volver a Él.
Cuando la prueba se vuelve pesada,
ayúdanos a decir con confianza:
Jesús, confío en Ti.
Santa Faustina,
enséñanos también a ser misericordiosos con quienes nos rodean.
Danos un corazón capaz de perdonar,
unas manos dispuestas a ayudar,
palabras que consuelen
y una mirada que no condene.
Hoy te confiamos nuestras familias,
nuestros seres queridos, nuestros enfermos,
los que sufren
y todas las intenciones que llevamos en silencio en nuestro corazón.
Intercede por nosotros ante el Señor
y ayúdanos a entregarnos cada vez más
a su amor y a su infinita Misericordia.
Santa Faustina,
apóstol de la Divina Misericordia,
ruega por nosotros.
Jesús, confío en Ti.
Amén. ?
