En 1917, en el corazón de Portugal, una pequeña aldea se convertiría en uno de los lugares de devoción mariana más famosos del mundo: Fátima. Fue allí, en el campo de Cova da Iria, donde la Virgen María se apareció a tres jóvenes pastores, transmitiéndoles un mensaje de paz, oración, penitencia y conversión. La historia de estas apariciones, oficialmente reconocidas por la Iglesia, sigue fascinando, conmoviendo y desafiando a millones de creyentes.
Contexto histórico y espiritual
Portugal, en 1917, atravesaba un período difícil. La monarquía había sido derrocada en 1910 y se había instaurado una república anticlerical. La Iglesia era perseguida, las congregaciones religiosas se disolvían y los sacerdotes tenían que trabajar en la clandestinidad o atemorizados. Al mismo tiempo, la Primera Guerra Mundial asolaba Europa y causaba sufrimientos indecibles. El clima era de zozobra, desesperación y temblor de hitos.
Con este telón de fondo convulso, el cielo iba a inclinarse sobre la tierra.
Los videntes: Lucía, Francisco y Jacinta
Las apariciones de Fátima fueron recibidas por tres niños de familias campesinas muy modestas:
Lucía dos Santos, de 10 años,
Francisco Marto, su primo, de 9,
Jacinta Marto, hermana de Francisco, de 7.
Los tres niños estaban acostumbrados a cuidar los rebaños en las colinas que rodeaban su aldea. Eran piadosos, sencillos y extremadamente humildes. Sus vidas cambian en 1916, cuando reciben la visita de un ángel, que les enseña a rezar y les anuncia la venida de la Virgen.
El Ángel de la Paz (1916)
Incluso antes de las apariciones de María, los niños reciben tres visitas de un ángel, que se presenta como el Ángel de la Paz y luego como el Ángel de Portugal. Les enseña dos oraciones profundas, les invita a la adoración y a la reparación de las ofensas a Dios.
En la tercera aparición, les da la comunión, prefigurando la importancia de la Eucaristía en el mensaje de Fátima.
Estas apariciones del ángel preparan a los niños para la venida de la Virgen y les introducen en una vida de ofrenda, oración y sacrificio.
Las seis apariciones de la Virgen María (13 de mayo - 13 de octubre de 1917)
Las apariciones de Nuestra Señora tuvieron lugar cada 13 de mes, entre mayo y octubre de 1917, en el pequeño valle de Cova da Iria.
13 de mayo de 1917
La Virgen aparece por primera vez, vestida de blanco, radiante de luz. Pide a los niños que vuelvan cada 13 de mes durante seis meses. Les encomienda una misión: rezar todos los días el Rosario por la paz en el mundo y el fin de la guerra.
Lucie pregunta si irá al cielo con sus primos. La Virgen le asegura que sí, pero que Francisco tendrá que rezar muchos rosarios. También a Jacinta le promete el cielo.
13 de junio de 1917
María enseña a los niños una nueva oración y les invita a consagrarse a su Inmaculado Corazón. Les dice que Francisco y Jacinta irán pronto al cielo, pero que Lucía permanecerá más tiempo en la tierra para dar a conocer su misión.
13 de julio de 1917
Esta aparición es la más impactante. María muestra a los niños una visión del infierno, con las almas de los condenados. A continuación, les confía lo que más tarde se conocerá como los tres secretos de Fátima:
La visión del infierno.
El anuncio de una futura guerra (la Segunda Guerra Mundial) si la humanidad no se convierte.
El mensaje relacionado con la persecución de la Iglesia, el martirio de los creyentes y el papel de Rusia.
Sigue insistiendo: "Para salvar las almas, Dios quiere establecer en el mundo la devoción a mi Inmaculado Corazón"
19 de agosto de 1917 (excepcionalmente desplazado)
Con los niños encarcelados por las autoridades civiles, la aparición tiene lugar pocos días después en Valinhos. María los exhorta a la oración y a la fidelidad a pesar de los sufrimientos.
13 de septiembre de 1917
A esta aparición asisten cerca de 30.000 personas. María repite sus llamamientos a rezar el rosario y promete un gran milagro para el mes siguiente.
13 de octubre de 1917 - El milagro del sol
Ésta fue la apoteosis de las apariciones. Alrededor de 70.000 personas se reúnen bajo la lluvia. Tras la aparición, el sol comienza a danzar en el cielo, girando sobre sí mismo, proyectando luces multicolores, pareciendo acercarse peligrosamente a la tierra, antes de volver a su lugar.
Este fenómeno es visto por toda la multitud, creyentes y no creyentes, periodistas y escépticos. Rápidamente fue bautizado como "el milagro del sol".
Marie reveló su identidad: "Soy Nuestra Señora del Rosario", y renovó sus llamamientos a la conversión.
Después de las apariciones
El destino de los videntes
François murió en 1919, a los 11 años, víctima de la gripe española.
Jacinthe murió en 1920, a los 10 años, tras una larga enfermedad ofrecida por la conversión de los pecadores.
Lucie entró en religión y se hizo monja carmelita. Vivió hasta 2005, continuando la misión que le encomendó la Virgen.
François y Jacinthe fueron canonizados por el Papa Francisco en 2017. Lucía está en proceso de beatificación.
El santuario de Fátima
Tan pronto como las apariciones fueron reconocidas por la Iglesia (1930), el lugar se convirtió en un importante santuario mariano, al que acuden millones de peregrinos cada año. La Basílica de Nuestra Señora del Rosario, la Capilla de las Apariciones y la explanada lo convirtieron en un lugar de intensa oración y conversión.
Los sucesivos papas lo visitarían: Pablo VI, Juan Pablo II (muy vinculado a Fátima), Benedicto XVI y Francisco.
El mensaje de Fátima: aún de actualidad
El mensaje de Nuestra Señora de Fátima se centra en la oración, el Rosario, la conversión del corazón, la penitencia, la paz y la confianza en María.
Llama a la humanidad a volverse a Dios, a reparar las ofensas hechas a su Corazón Inmaculado y al de su Hijo. Ella promete la victoria final del bien: "Al final, mi Corazón Inmaculado triunfará"
En un mundo todavía marcado por la guerra, el pecado, la indiferencia o la duda, la llamada de Fátima sigue siendo un grito de amor y de esperanza.
En un mundo todavía marcado por la guerra, el pecado, la indiferencia o la duda, la llamada de Fátima sigue siendo un grito de amor y de esperanza.
